Le kéfir, une boisson fermentée traditionnelle, suscite un intérêt croissant dans le domaine de la santé, notamment en ce qui concerne ses effets sur le microbiote intestinal et le système immunitaire. Cette boisson, produite par la fermentation du lait ou de l’eau avec des grains de kéfir, est riche en bactéries et levures probiotiques. Ces micro-organismes confèrent au kéfir non seulement ses propriétés fermentatives, mais aussi des bénéfices pour la santé, notamment en modulant la réponse immunitaire. Cet article explore le rôle spécifique des bactéries probiotiques présentes dans le kéfir pour augmenter les niveaux de leucocytes et de lymphocytes, deux composants clés du système immunitaire.

Le kéfir : une source riche de probiotiques

Les grains de kéfir sont constitués d’une matrice complexe de protéines, de lipides et de polysaccharides, abritant une communauté diverse de micro-organismes, y compris plusieurs souches de bactéries lactiques et de levures. Parmi les bactéries les plus étudiées présentes dans le kéfir, on trouve Lactobacillus kefiri, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus kefiranofaciens, et Lacticaseibacillus paracasei. Ces micro-organismes ont démontré un potentiel significatif pour influencer positivement le système immunitaire en augmentant les niveaux de leucocytes et de lymphocytes, essentiels pour la défense contre les infections et autres pathologies.

Les kéfirs de fruits et de lait sont des boissons fermentées qui contiennent une grande diversité de souches de bactéries et de levures bénéfiques. Voici les souches principales que l’on trouve dans chacun :

Kéfir de Lait :

Le kéfir de lait est riche en souches de bactéries lactiques et de levures qui proviennent des grains de kéfir. Les souches couramment présentes sont :

Bactéries lactiques :

• Lactobacillus kefiranofaciens
• Lactobacillus kefiri
• Lactobacillus paracasei
• Lactobacillus acidophilus
• Lactococcus lactis
• Streptococcus thermophilus
• Leuconostoc mesenteroides

Levures :

• Saccharomyces cerevisiae
• Kluyveromyces marxianus
• Saccharomyces unisporus
• Candida kefir

Kéfir de Fruits :

Le kéfir de fruits, également appelé kéfir d’eau, a une composition différente, principalement en raison du milieu aqueux dans lequel il est fermenté.

Bactéries lactiques :

• Lactobacillus casei
• Lactobacillus paracasei
• Lactobacillus hilgardii
• Lactobacillus nagelii
• Lactobacillus brevis

Levures :

• Saccharomyces cerevisiae
• Zygotorulaspora florentina
• Candida humilis
• Dekkera bruxellensis

Ces souches peuvent varier légèrement en fonction de l’origine des grains de kéfir, des conditions de fermentation, et du milieu utilisé

Grains de Kéfir:

Les grains de kéfir de fruits, aussi appelés grains de kéfir d’eau, sont principalement constitués de dextranes, des polysaccharides produits par les bactéries.

ORIGINE : Les grains de kéfir sont traditionnellement associés aux régions montagneuses du Caucase, où ils étaient utilisés depuis des millénaires pour fermenter le lait. Une explication scientifique est celle de l’évolution symbiotique (ou par formation accidentelle lorsque des bactéries et des levures sauvages présentes dans l’environnement ont contaminé du lait ou de l’eau sucrée). Les grains de kéfir auraient pu se former au fil du temps par un processus d’évolution naturelle, où différentes espèces de bactéries et de levures se seraient associées pour former une communauté symbiotique. Cette communauté aurait été capable de produire les polysaccharides qui constituent la structure des grains. Mais il est aussi possible que les humains ont pu jouer un rôle dans la formation des grains de kéfir en sélectionnant et en cultivant des fermentations particulières qui produisaient les grains.

Les grains de kéfir sont donc des écosystèmes vivants complexes où les bactéries et les levures cohabitent et travaillent ensemble pour produire une boisson riche en probiotiques. La composition exacte peut varier en fonction de l’environnement, des ingrédients utilisés et de l’origine des grains.

Les effets immunomodulateurs du kéfir

1. Lactobacillus kefiri: modulation de l’immunité intestinale

Lactobacillus kefiri, une souche spécifique isolée du kéfir, a montré des effets prometteurs sur la modulation de l’immunité intestinale. Dans une étude menée par Carasi et al. (2015), l’administration de Lactobacillus kefiri a entraîné une augmentation des niveaux d’IgA dans les fèces et une réduction des médiateurs pro-inflammatoires dans les plaques de Peyer et les ganglions lymphatiques mésentériques. De plus, cette souche a stimulé la production de cytokines anti-inflammatoires telles que l’IL-10 dans l’iléon et le côlon, tout en réduisant l’expression des cytokines pro-inflammatoires telles que l’IFN-γ et le TNF-α (Carasi et al., 2015).

2. Lactobacillus plantarum: protection contre les infections et stimulation immunitaire

Lactobacillus plantarum est une autre souche probiotique présente dans le kéfir, connue pour ses effets immunomodulateurs. Une étude de De Montijo-Prieto et al. (2015) a révélé que cette souche, isolée du kéfir, pouvait protéger les souris contre les infections intestinales par Yersinia enterocolitica. Cette protection était associée à une augmentation de la sécrétion d’IgA et à une production accrue de TNF-α dans la muqueuse intestinale. Au niveau systémique, Lactobacillus plantarum a également augmenté la production de cytokines immunorégulatrices comme l’IFN-γ, sans induire de réponse pro-inflammatoire excessive (De Montijo-Prieto et al., 2015).

3. Lactobacillus kefiranofaciens: amélioration de la microbiote et de la réponse immunitaire

Lactobacillus kefiranofaciens est une souche clé du kéfir, réputée pour ses capacités à moduler la composition de la microbiote intestinale. Jeong et al. (2017) ont montré que l’administration de Lactobacillus kefiranofaciens chez la souris augmentait le poids total des selles et le contenu en eau fécale, suggérant une amélioration de la santé intestinale. En parallèle, cette souche a réduit les populations de pathogènes opportunistes, tout en augmentant les populations de bactéries bénéfiques comme Lactobacillus et Bacteroidetes. Ces changements dans la composition de la microbiote ont des implications directes sur la réponse immunitaire, en particulier en renforçant la barrière intestinale et en modulant l’inflammation locale (Jeong et al., 2017).

4. Lacticaseibacillus paracasei: stimulation des lymphocytes et production d’IgA

Karaffová et al. (2021) ont exploré les effets de Lacticaseibacillus paracasei, une souche isolée des grains de kéfir, sur la réponse immunitaire. Leur étude a montré que cette souche augmentait significativement l’activité phagocytaire et les proportions de lymphocytes B et CD8+ dans le sang. De plus, Lacticaseibacillus paracasei a stimulé la production de mucines et d’IgA dans l’intestin, des composants essentiels pour la défense muqueuse. Ces résultats suggèrent que Lacticaseibacillus paracasei peut jouer un rôle crucial dans le renforcement de la réponse immunitaire, notamment en augmentant les défenses contre les infections pathogènes (Karaffová et al., 2021).

Autres bénéfices du kéfir sur l’immunité

En plus des souches spécifiques mentionnées, le kéfir dans son ensemble présente plusieurs autres avantages immunitaires. Les études ont montré que la consommation régulière de kéfir pouvait moduler positivement le microbiote intestinal, augmentant ainsi les populations de bactéries bénéfiques tout en réduisant celles des pathogènes. Ces modifications peuvent indirectement stimuler la production de leucocytes et de lymphocytes, renforçant ainsi la réponse immunitaire globale.

Par exemple, une étude récente menée par Yılmaz et al. (2020) a montré que la consommation de kéfir chez les patients atteints de maladies inflammatoires de l’intestin (MII) améliorait non seulement la composition de la microbiote intestinale, mais réduisait également les marqueurs inflammatoires systémiques tels que la protéine C-réactive (CRP) et le taux de sédimentation des érythrocytes (ESR). Ces résultats suggèrent que le kéfir pourrait avoir un rôle thérapeutique potentiel dans la gestion des MII grâce à ses effets immunomodulateurs (Yılmaz et al., 2020).

Conclusion

Le kéfir, avec ses multiples souches probiotiques, représente une intervention prometteuse pour renforcer le système immunitaire, notamment en augmentant les niveaux de leucocytes et de lymphocytes. Les souches telles que Lactobacillus kefiri, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus kefiranofaciens, et Lacticaseibacillus paracasei ont démontré des effets significatifs sur la modulation de l’immunité, tant au niveau intestinal que systémique. Les recherches actuelles suggèrent que la consommation régulière de kéfir pourrait non seulement améliorer la santé intestinale mais aussi renforcer les défenses immunitaires contre diverses infections et maladies inflammatoires.

Références

1. Carasi, P., Racedo, S., Jacquot, C., Romanin, D., Serradell, M., & Urdaci, M. (2015). Impact of Kefir Derived Lactobacillus kefiri on the Mucosal Immune Response and Gut Microbiota. Journal of Immunology Research.
2. De Montijo-Prieto, S., Moreno, E., Bergillos-Meca, T., Lasserrot, A., Ruíz-López, M., & Ruiz-Bravo, A. (2015). [A Lactobacillus plantarum strain isolated from kefir protects against intestinal infection with Yersinia enterocolitica O9 and modulates immunity in mice](https://consensus
3. Étude de la composition nutritionnelle et microbiologique du kéfir – Cette revue discute des grains de kéfir qui contiennent une large gamme de bactéries lactiques, comme Lactobacillus kefiranofaciens et Lactobacillus kefiri, ainsi que des levures telles que Saccharomyces cerevisiae et Candida humilis​(MDPI).
4. Caractéristiques des grains de kéfir de lait – Cette recherche met en évidence la composition des grains de kéfir, soulignant la diversité des souches bactériennes, notamment Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus brevis, et Lactococcus lactis, ainsi que des levures comme Candida humilis et Saccharomyces cerevisiae​(Cambridge University Press & Assessment,Cultures For Health).
5. Impact des composés bioactifs du kéfir sur le microbiote intestinal – Cette étude explore l’impact des bactéries présentes dans le kéfir sur le microbiote intestinal et leurs effets bénéfiques sur la santé humaine, en particulier en lien avec le vieillissement​.
6. La composition des grains de kéfir de lait : bactéries et levures – Cette étude se concentre sur les variations dans la communauté des bactéries lactiques et des levures selon les conditions de culture, en soulignant la présence fréquente de Lactobacillus plantarum et Kluyveromyces marxianus dans le kéfir​(Cultures For Health).
7. Nutritional Characteristics, Health Impact, and Applications of Kefir – Cette revue couvre la diversité des microorganismes dans les grains de kéfir et leurs interactions complexes, contribuant à ses effets probiotiques et ses bienfaits pour la santé​(MDPI).